4.16.2010

iPAQ vs iPad

本周,在全世界談論 iPad的時候,網上流出 HP的內部文件,甚至影片,展示其平板電腦 HP Slate,頗慳水慳力的宣傳手法。

HP詳細地寫了一張比較表,比較雙方硬件的強弱,結果當然是 iPad大比數落後,甚麼處理器、鏡頭、連接埠及圖像處理器一大堆名詞,恍似電盈和有線的電視廣告一般胡鬧。

十年前,平板電腦的前身正是電子手賬。 Compaq造出電子手賬 iPAQ,後來被 HP收購。 iPAQ完全主導 Pocket
PC電子手賬市場,搶去 Palm不少生意。隨着手機功能越益強大,電子手賬漸成智能手機的一種功能,產品被邊緣化,實屬自然。

市場本來很和諧。 Palm軟件做得較好,硬件卻無看頭,老土沒品味; HP硬件較強,軟件依賴微軟的
WinMo,搞得一塌糊塗。兩邊陣營,不相伯仲,都是沒進步,直至 Steve Jobs來攪局,一拍兩散。

來到今天,在街上偶爾見人使用 iPAQ,我不敢說它是失敗的產品,只是蘇格拉底說過,不單只是不做事的人,還有那些原可做得更好的人,也算是懶惰的。iPAQ是否可以做得更好?若說他們的硬件已是登峯造極,何不大方承認軟件的失敗,當年的
WinMO作為流動裝置系統只是個笑話?

又當然, Windows Phone 7則另作別論。

《2010年04月10日刊於蘋果日報》

慾望連環

從前有個苦行僧,甚麼都沒帶上,便踏上苦行的旅途,來到一片荒廢山野,在那�展開修行。山下有家賣數碼產品的小商店,店主欣賞苦行僧,對他很好。苦行僧晚上經常被老鼠咬,店主把家貓送了他。

不久,貓兒生病,苦行僧覺得有責任照顧貓兒,問店主借了一部手機,好在貓兒生病時,可以致電店主詢問。

不久,貓兒活得健康,想要替貓兒拍照,又問店主借了一部有鏡頭的手機。

不久,他發現拍片原來更逼真,又問店主要了一部拍片手機。

不久,他發現他需要另一部裝置存放大量的照片和影片,店主向他介紹了一部筆記簿電腦,好讓他可以清空手機儲存。

不久,苦行僧發現筆記簿電腦只要上網,便可給店主傳送照片和影片,不用每天上山下山,好讓自己更專心修行,於是又問店主要了一條流動寬頻 USB。

不久,他發現在電腦可以跟店主 MSN聊天,店主便替他開了一個 MSN賬號。

不久,他發現他的 MSN賬號,原來可以寫網誌,好讓他記錄修行的歷程。

不久,他覺得筆記簿電腦太笨重,問店主要了一台輕便的 Netbook。

不久,他發現靈感無時無刻湧現,需要一部可以寫網誌、拍照拍片和 MSN的手機,又問店主要了一部 iPhone。

到了最後,因為有很多人每天瀏覽他的網誌,來自世界各地的傳媒都來報道他的故事,苦行僧竟然成了名人。

《2010年04月03日刊於蘋果日報》

地大勿搏

我有個親戚在內地做生意。金融風暴前,做得風生水起,在大陸有廠有地,在港投資許多物業,出入坐名貴房車。跟一般內地廠佬相比,親戚不會財大氣粗,也沒有不可一世,使到與他相處的人,會覺得舒適自在。這是他克己的功夫做得極好,好得可以拿曹雪芹的「世事洞明皆學問,人情練達即文章」去形容。要不是從商,相信他也許有做文人的緣份。

今天,先看見谷歌撤出中國,退到香港,正式跟阿爺反面。不久,又聽見美國域名註冊商 Go Daddy退出中國業務。最後,香港的
Tom宣佈停用谷歌,刪除谷歌的搜索連結。我想起多年前,有趟親戚談起內地營商之道,印象最深的四個字:「地大勿博。」

也許,在中國人的地方,做中國人的生意,就得跟從中國人的規矩。很明顯,從谷歌和 Go
Daddy的反應,便知道他們不懂中國文化,應了那一句「地大勿博」。相反,從李首富的反應,我們可以看到一個深諳中國文化的商人,明白向時勢低頭、俯首甘願、懂得自我縮小,最後才得以鑽進別人眼�的道理,李首富確是人情練達之人。

可是我認為,人情和面子,也不是隨便亂給的,至少得看對象。對於真正有修養有品德的中國人,不妨給他面子。然而,對於另外一些財大氣粗、沒文化沒水準、得寸進尺之人,你要狠狠地迎頭給他一記重擊,他才會懂得收斂。在這方面,我個人是非常支持谷歌和
Go Daddy。

因為人情多練達也好,但如果實力不穩,例如我的那位親戚,最後還是破了產。